カニの水揚げ日本一の境漁港（境港市）の主力である ベニズワイガニ の価格高騰が止まらない。９月の解禁から１１月末までの１ケース（３０キロ）当たりの平均単価は１万４８００円で、前年同期比２４％アップ。１２月に入り２万円を突破した。
ロシア、韓国などからの輸入が激減し、国内のカニ全般が品薄になっているためで、加工業者や料理店からは「異常な高値」と悲鳴が上がっている。
日本海かにかご漁業協会（境港市）によると、９～１１月の境漁港の水揚げ量は１８６４トン。荒天や一部漁船の出遅れもあって、前年同期比１７％減に落ち込んだ。
一方、水揚げ金額は９億２３００万円で４％増。
１ケース平均１万４８００円は前年同期より２９００円の高値。１１月以降急騰し、１２月に入ってからの平均単価は２万円の大台を軽々突破している。
ベニズワイガニの価格高騰は、２０１４年１２月に発効した「水産物の密漁・密輸出対策に関する日露協定」で、ロシアからのタラバガニやズワイガニの輸入が激減したのが大きな要因。代用品としてベニズワイガニの需要が増えた。
さらに昨年からは韓国のベニズワイガニ漁の不振で、加工用の製品が日本に入らなくなり拍車を掛けているという。
同協会の古木均専務は「３、４年前は１ケース７千～８千円程度だったが、今年は２万円台も珍しくなくなっている。
鳥取県外での知名度も上がり、これまで９５％は加工に回っていたが、今期は１０％以上が鮮魚に回るのでは」と予想。「適正価格以上の高騰は生産者にとっても好ましくない。ここまで高騰すると反動が怖い」と警戒感もにじませる。
ベニズワイガニ加工販売業者で、境港カニ水揚げ日本一ＰＲ実行委員会の越河彰統会長は「原料が足りないので、損をしてでも買っているが、製品への価格転嫁には限度がある。これ以上高くなると製品を作る企業が減り、ベニガニ離れにもつながりかねない」と危惧。
「例年１１～１２月が価格高騰の時期なので、１月になると落ち着くと信じている」と今後の漁獲に期待する。
一方、価格の高騰はご当地グルメ「新かにめし」も直撃。昨年１３００円から１５００円に値上げしたが、このところの高騰で提供を見合わせる飲食店も。境港ベニズワイガニ料理推進協議会の川口利之会長は「ベニズワイガニの価値が認められてきたのはうれしいが、今の高値は異常」と話した。
境漁港には鳥取、島根、新潟３県のカニかご漁船１１隻がベニズワイガニを水揚げしている。昨漁期（１６年９月～１７年６月）は７７８０トンで、全国の水揚げ量の６６％を占めた。（久保田恭子）